Glacier d'Ossoue, partie haute (Vignemale, seigneur des Pyrénées)

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Glacier d'Ossoue, partie haute (Vignemale, seigneur des Pyrénées / Trekking / France / Midi-Pyrénées - FR-65) © Philippe Manaël

Description

Glacier des Pyrénées situé dans le massif du Vignemale, sur le versant nord de la frontière franco-espagnole. Seul glacier de langue imposante de la chaîne des Pyrénées. D'une surface d'environ 60 hectares et se trouvant entre 2800 et 3200 m d'altitude, le glacier est entouré de nombreux sommets de plus de 3000 m dont le Vignemale, la Pointe Chausenque ou encore le pic de Montferrat qui dominent sa partie haute. Au milieu du XIXe siècle, sa surface atteignait les 110 hectares. Au début du XXIe siècle, sa longueur dépassait encore les 2 kilomètres.

Son enneigement et sa praticabilité sont en général bons au début de l'été, mais son état se détériore rapidement ensuite, selon les années : il n'est pas rare d'y trouver des crevasses en fin de saison estivale, particulièrement dans sa partie basse, sous le Petit Vignemale.

L'épaisseur du glacier varie selon les saisons et les années : les grottes Russell en sont un très bon indicateur. Creusées dans la roche, au niveau de la partie supérieure du glacier, elles se retrouvent soit sous la neige, soit bien au-dessus, nécessitant un peu d'escalade pour les atteindre.